改性分為物理還行和化學改性兩大類。所謂物理改性是指在整個改性過程中不發生化學反應或只發生極小程度化學反應的一類改性方法。

物理改性主要靠不同組分之間的物理作用，如吸附、絡合或氫鍵等作用以及整個組分本身的力-形變及形態變化而實現改性目的。

尼龍的物理改性是一種簡單、快捷、經濟的改性方法，可以在塑料加工過程中自行實現，因為被廣泛采用。

它包括聚合物中添加小分子物質的添加改性、聚合物之間的共混改性、聚合物之間的復合改性、聚合物之間的交聯改性以及聚合物的形態控制和表面改性等，如通過添加無機材料填充和增強、與其他樹脂共混及加入各種助劑等方法。

所謂化學改性是指在改性過程中聚合物大分子鏈的主鏈、支鏈、側鍵及大分子鏈之間發生化學反應的一種改性方法。包括不同單體之間的共聚反應、大分子鏈的接枝反應、大分子鏈之間的交聯反應以及大分子鏈上的官能團反應等。一般需在樹脂合成過程中可實現，因為在聚酰胺塑料加工過程中應用不廣。

按改性的目的不同，通常將聚酰胺的改性分為：共聚合改性、增強和填充改性、增韌改性、阻燃改性、增塑和潤滑改性等。通過這些改性，可以開發出品種繁多、性能優異、用途專一的系列化聚酰胺新產品。